På tunnelbanan, på tunnelbanan

Det finns så mycket rälsbunden kollektivtrafik i Tokyo att jag blir alldeles snurrig i huvudet. Missförstå mig inte: den är väldigt smidig, pedagogisk och lätt att nyttja. Även om det på vissa stationer kan vara bristfälligt med engelskan är det allt som oftast åtminstone tillräckligt av varan för att man ska klara sig utan problem. Men det är så många olika företag som driver diverse olika linjer, att jag ständigt tycker att jag trillar över något jag inte hört talas om tidigare.

Det är givetvis en vanesak. Desto längre tid du spenderar i Tokyo, desto mer lär du dig och det som framstår som oklart och rörigt blir allt eftersom mer och mer självklart. I centrala Tokyo går framför allt tåglinjer som ägs av de enskilda företagen Japan Rail, Tokyo Metro och Toei. Utöver dem finns flertalet andra, som Keio, Tsukuba, Odakyu och Seibu, vars många olika linjer går betydligt längre utanför de centrala stadsdelarna och för det mesta är vad vi i Sverige skulle kalla för pendeltåg.

En tumregel för kortvariga resenärer är att försöka hålla sig inom ett företags linjer för att inte behöver köpa ny biljett när du behöver byta. Är du osäker på vilka linjer du ska resa med är Jorudan, som fungerar ungefär som SLs eller Skånetrafikens hemsidor, utmärkt. Jorudan kommer också med flera olika exempel på hur du kan resa, baserat på bl.a. snabbaste väg, billigaste väg o.s.v.

Jag tar mig från A till B

Ja, vilken tunnelbanekarta är rörigast egentligen...? Det tar tid att lära sig ett tunnelbanenät av den obegripligt enorma storlek som finns i både New York och Tokyo. Och då är Tokyo-kartan t.o.m. långt ifrån komplett i förhållande till alla olika företag som faktiskt finns på "kollektivtrafikmarknaden" i världens största stad.

Tips om Tokyo Subway

Jag och maken håller på att kolla upp lägenhet i Tokyo inför sommaren.
Från början hade vi tänkt att bo i Shinkoiwa, men hur vi kunnat glömma det fundamentala faktumet att Tokyos tunnelbana slutar att gå vid midnatt och att det innebär noll sena nätter om vi inte vill vara ute hela natten förstår jag inte... (Vi är inte några fans av taxi, helt enkelt för att det är så jäkla dyrt och vi är inga rika människor. De pengar vi har lägger vi hellre på roligare saker. Plus att det är BRA med kollektivtrafik och ganska dumt med taxi ur miljösynvinkel.)
När vi bodde i Tokyo sist hade vi en liten etta mitt mellan Ginza och Akihabara, d.v.s. mitt i Tokyo, på kort gångavstånd till Tokyo Station och Imperial Palace (som utgör själva stadens hjärta - för det finns faktiskt ett sådant, trots att Tokyo består av si så där femton centrala stadsdelar). Vi köpte cyklar och tog oss problemfritt fram dit vi ville oavsett klockslag.

Jag tycker alltså inte om tanken på att bo en kvart från Akihabara med tåget och vara helt beroende av det. Andreas är sugen på att bo i närheten av Ginza igen och vi har kollat upp en del lägenheter i Tamachi och Shintomicho. Jag är lite sugen på att bo i typ Ebisu eller Daikanyama - men jag är inte kräsen... Om någon har förslag på andra sköna, centrala stadsdelar får ni gärna komma med dem.

Hur som helst hade jag alltså ett tips. Jag trillade över sidan Subway Maps där man lätt som en plätt kan se några av världens metropolers tunnelbanenät på bara ett par klick. Söker man efter en station och har svårt att hitta den, kan man även fylla i namnet och så dyker det upp en blinkande bild på kartan för att visa dig. Hur smidigt som helst ju!

Underbar övertydlighet

Håller på med ett rep om Kyoto och under research fastnade jag bl.a. på Kyoto City Web där jag trillade över den här fantastiskt övertydliga bilden. "Most of the city buses look like the diagram below..." Ja, jag inser att det beror på att man stiger på där bak och går av där fram, för att man ska veta det, men det känns ändå underbart övertydligt och väldigt japanskt - särskilt pilen som pekar åt vänster, "direction". Me love.

Japan - en tågfantasts land

Shinkansen, eller bullet train.

Mycket i Japan är ett under av effektivitet. Tågtrafiken är minst sagt ett av dessa. Jag undrar om något annat land i världen kan påstås ha ett så bra och dugande tågnätverk. Japan Rail har trafik som går inom städer, för pendlare och i urbana områden i hela Japan; ett stort antal privata företag ansvarar för otaliga andra alternativ; varje stad av nämnvärd storlek har en egen tunnelbana eller i.a.f. spårvagn. Mest känt utanför landet gränser är månne det s.k. shinkansen, eller bullet train som icke-japaner oftast kallar det. Det är världens snabbaste tåg och ligger på runt 200 km/h i hastighet (under testrundor har det kommit upp i så mycket som 250 km/h!).

Som synes går det att åka shinkansen i mer eller mindre hela Japan.

Shinkansen-systemet började installeras 1964 och stod färdigt 1975. Idag går tågen ofta och är precis lika rena, effektiva och hyper-moderna som resten av den urbana japanska kulturen. De är extremt punktliga; det brukar sägas att de är lämpliga att ställa klockan efter och ofta på sekunden i tid enligt tidtabellen.

Varje år görs en uträkning på förseningarna inom shinkansen-systemet, vilket brukar landa på si så där 12 sekunders felmarginal. Vilket alltså innefattar alla tåg i hela landet under ett års tid. Om inte det kan kallas effektivt, vet jag inte vad som kan det.

I s.k. metropolitan Tokyo finns det ungefär tusen tågstationer. Detta inkluderar bl.a. Shinjuku Station som är värlens tyngst (av både människor och tåg) trafikerade - ungefär 3 miljoner människor passerar ut och in genom spärrarna varje dag. Stationen liknar i övrigt många andra i Japan: det är ett gigantiskt komplex som ligger anslutet till stora (över jorden och under jorden) varuhus och köpcentrum.

Tunnelbanan i Tokyo går så ofta att det är mer eller mindre meningslöst att tänka sig att det finns ett speciellt man ska passa: missar du ett, kommer ofta nästa inom ett par minuter. Däremot kan det förstås vara bra att lära sig näten, och om man har en tid att passa veta ungefär när man ska börja röra på sig för att komma i tid. Liksom vi i Sverige gärna använder oss av t.ex. SLs hemsida eller Skånetrafikens dito, finns den här siten att konsultera om du ska röra dig i det enorma tågnätet som rör sig under och över Tokyo.

Foto: Erik Ek.